Take-Two Interactive, maison-mère de Rockstar Games, poursuit sa stratégie de réorganisation en licenciant plus de 80 employés chez Cloud Chamber, le studio en charge du très attendu BioShock 4. Cette décision, révélée début août, marque une étape critique dans la gestion de ses projets majeurs, sans toutefois impacter directement le développement de GTA 6, mené séparément par Rockstar.
Un tiers du personnel concerné chez Cloud Chamber
Basé à Novato (Californie) avec une antenne à Montréal, Cloud Chamber est un studio vieux d’à peine dix ans. Plus du tiers de ses effectifs vient d’être supprimé dans une décision qualifiée de « stratégique » par la direction de Take-Two Interactive. Fondé en 2017 pour relancer la franchise BioShock, le studio se heurtait depuis plusieurs mois à des obstacles techniques et structurels majeurs.
Selon des sources internes, les difficultés ont concerné tant les aspects narratifs que technologiques, en particulier la migration difficile vers Unreal Engine 5. Le développement de BioShock 4 est désormais repoussé indéfiniment, alors qu’une sortie était initialement prévue pour fin 2026 ou début 2027.
Une décision guidée par la réorganisation interne
La direction de 2K Games, éditeur du projet, a adressé un message aux employés pour expliquer ce recentrage. David Ismailer, président de l’éditeur, a indiqué que certains “aspects fondamentaux” du jeu devaient être revus. Concrètement, cela inclut la direction artistique, l’approche narrative et l’architecture technique.
Afin de sauver le projet, Take-Two a nommé Rod Fergusson à la tête de Cloud Chamber. Ce vétéran de l’industrie, reconnu pour son rôle dans Gears of War et Diablo, est particulièrement expérimenté dans la reprise de projets en difficulté. Sa réputation de “finisseur” inspire la confiance d’un secteur en attente d’un quatrième opus digne de l’héritage de la série.
Huit années de développement sous tension
L’histoire mouvementée de BioShock 4 commence dès 2014. Plusieurs équipes se sont succédé sans aboutir à une vision cohérente du jeu. Avec la création de Cloud Chamber en 2017, Take-Two a tenté de stabiliser la production. Mais les problèmes de gouvernance et les transitions technologiques ont compromis le calendrier.
En début d’année 2025, des signaux internes évoquaient déjà une perte de cap, avec des tensions entre les pôles californien et canadien du studio. L’annonce des licenciements début août confirme ces alertes. Le report officiel sans date de sortie scelle cette phase de restructuration intense.
Quel impact pour GTA 6 ?
La nouvelle a naturellement soulevé des inquiétudes parmi les fans de GTA 6, autre production majeure du groupe Take-Two. À ce jour, aucune incidence directe n’est signalée sur le projet Rockstar, qui demeure géré de manière totalement indépendante. Le studio Cloud Chamber, bien que propriété du même groupe, œuvre exclusivement sur la franchise BioShock.
Take-Two adopte cependant une logique d’optimisation des ressources. Les projets jugés prioritaires reçoivent un soutien renforcé, tandis que ceux montrant des signes de stagnation subissent des coupes. Ce modèle concentre les efforts sur les titres à plus fort potentiel de retour sur investissement à court et moyen terme.
Vers une refonte de la stratégie de développement
Ces licenciements s’inscrivent dans un effort plus large entamé récemment par l’éditeur américain pour rationaliser ses opérations. À l’instar de constructeurs automobiles qui repensent leur production en pleine crise, Take-Two semble vouloir muscler l’exécution de ses projets les plus attendus, quitte à sacrifier des ambitions secondaires ou à redéfinir la feuille de route d’un jeu à haut risque comme BioShock 4.
Pour Cloud Chamber, cette remise à plat représente un tournant difficile mais potentiellement salutaire. Comme un architecte qui rase une façade branlante pour ériger des fondations solides, Fergusson devra établir une direction claire et réaliste, alignée avec les capacités techniques et humaines résiduelles du studio.
Données clés sur la restructuration
- Nombre d’employés licenciés : plus de 80
- Proportion du personnel : environ un tiers
- Studio affecté : Cloud Chamber (Novato / Montréal)
- Projet concerné : BioShock 4
- Date initiale de sortie : Fin 2026 / Début 2027
- Nouvelle date : Indéterminée
- Directeur nommé : Rod Fergusson
Perspectives pour la franchise BioShock
Avec cette réorganisation, Take-Two joue une carte risquée mais potentiellement salvatrice. En misant sur un profil chevronné à la tête du studio et en allongeant les délais, l’entreprise tente de restaurer la crédibilité d’un projet menacé par des années d’errance directionnelle.
Take-Two Interactive garde le cap sur la livraison d’un jeu à la hauteur de la renommée de BioShock. Mais la patience des joueurs sera mise à rude épreuve. En parallèle, la communauté reste plus que jamais suspendue aux prochaines révélations autour de GTA 6, qui conserve son cap vers une sortie prévue fin 2025 ou début 2026.
Pour Cloud Chamber, l’heure est au recentrage. Le studio devra prouver sa valeur sans tarder s’il souhaite justifier son rôle dans le paysage vidéoludique à long terme.
